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© Cook Islands Map – The World Factbook (Public Domain)
| Landbezeichnung: | englisch Cook Islands, rarotonganisch Kuki ´Airani |
| Geographie: | Die Cookinseln sind eine Inselgruppe im Pazifik nord-östlich von Neuseeland im Zentrum des Polynesischem Dreiecks. Sie Grenzen an Tonga, Samoa, Tahiti und den Inseln von Französisch Polynesien und umfassen eine Gesamtfläche von 2 Mio. m2. 12 der insgesamt 15 Inseln sind unbewohnt. Sie teilen sich in eine südliche mit der Hauptinsel Rarotonga und einer nördlichen Gruppe auf. Bei den Inseln der Nordgruppe handelt es sich überwiegend um Atolle. Sie sind niedrig und durch Korallenriffe schwer zugänglich. Die übrigen Inseln sind vulkanischen Ursprungs, bis über 600 Meter hoch und mit üppiger Vegetation bedeckt. |
| Hauptstadt: | Avarua – sie befindet sich auf der Hauptinsel Raratonga |
| Staatsform: | Parlamentarische Demokratie, selbstverwaltetes Territorium in freier Assoziierung mit Neuseeland (Konstitutionelle Monarchie) |
| Nationalfeiertag: | 4. August 1965 (Selbstverwaltung) |
| Staatsoberhaupt: | König von Neuseeland Charles III. vertreten durch Tom Marsters |
| Geschichte: | Die Cookinseln wurden vermutlich im 9. Jhdt. von polynesischen Seefahrern entdeckt und besiedelt. Europäische Seefahrer gelangten Ende des 15. Jhdt. und Anfang des 17. Jhdt. zu der Gruppeninsel. So begann auch die jüngste Geschichte der Cookinseln:
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| Landessprache: | Englisch, Rarotonganisch |
| Bevölkerung: | 15.040 – Der Großteil der Bevölkerung, mit 10.040 rund 70 Prozent, lebt auf der Hauptinsel Raratonga. Die Mehrheit lebt außerhalb der Cookinseln: ca. 80.0000 in Neuseeland und ca. 20.000 in Australien. |
| Kultur: | Die Bevölkerung ist stolz auf ihre einzigartige Kultur. Sie ist sehr mit der polynesischen Kultur verwachsen. Die Bewohnerinnen der Cookinsen gelten als die besten Tänzerinnen des Pazifiks. Jedes Dorf hat eine eigene Tanztruppe. Sie sind aber auch berühmt für ihre Gastfreundschaft. Sehr verbreitet unter den Frauen ist das Weben mit Naturfasern (Schraubenkiefer und Kokosnussblattfaser) von Hüten, Fächern, Ohrringen, Taschen, Geldbörsen, Trachten und Tanzkostümen. Besonders ist eine Form des künstlerischen Quiltens: Tivaevae; das Wort bedeutet wörtlich „Flicken“ und bezieht sich auf die zusammengenähten Stoffstücke. |
| Religion: | 48,8 % der Einwohnerinnen sind Mitglieder der protestantischen Cook Islands Christian Church, 17,4 % der katholischen Kirche, 8,4 % bei den Adventisten, 5,8 % bei den Pfingstgemeinden (Assembly of God/Apostolic Church), 4,1 % bei den Mormonen und 2,4 % bei den Zeugen Jehovas |
| Klima: | Auf den Cookinseln herrscht tropisches Klima mit ganzjährig warmen Temperaturen. Während der Trockenzeit von April bis Oktober liegen die durchschnittlichen Tagestemperaturen zwischen 23°C und 28°C. Das ganze Jahr hindurch sind tagsüber kurze Regenschauer möglich. Während der Regenzeit von November bis März klettert das Thermometer tagsüber bis auf 30°C, die Luftfeuchtigkeit ist hoch und die Inseln werden sporadisch von Wirbelstürmen heimgesucht. |
| Flora und Fauna: | Die physische Isolation der Cookinseln hat zur Entwicklung einer vielfältigen Flora und Fauna geführt mit einer Vielzahl von tropischen Fischen, Korallenriffen, Mokos (Eidechsen), Vögeln, Muscheln, Krabben, Meeresschildkröten und Buckelwalen. Die Inseln dienen als Brutstätte für zahlreiche Seevogelarten, wie Seeschwalben und Sturmtaucher. Das umgebende Meeresgebiet ist ein bedeutendes Habitat von Haien. Die wichtigste Pflanze ist die Kokospalme, die die Cookinsulaner „Baum des Lebens“ nennen. Die Blüte der einheimischen Blumen wird auf Rarotonga jedes Jahr Ende November/Anfang Dezember mit dem Te Mire Tiare Flower Festival gefeiert. Dieses Fest ist nach der Nationalblume benannt: der Tiare Maori (Gardenie). |
| Wirtschaft: | Zentraler Wirtschaftssektor ist die Touristikbranche, sie erwirtschaftet ca. 67 Prozent des BIP. Vor der Öffnung des Flughafens 1973 war die Landwirtschaft Haupteinnahmequelle und stellte 70 Prozent der Arbeitskräfte, heute sind es 10 Prozent. Sie besteht überwiegend aus tropischem Feldbau, der nur zum Teil marktorientiert ist. Angebaut werden Papaya, Paprika, Melonen, Bananen und Kokospalmen. Marktorientierte Anbaufrüchte sind Orangen, Gemüse (Tomaten, Peperoni und Zucchini) und Ananas. Auf der restlichen landwirtschaftlichen Nutzfläche wird überwiegend Taro-Anbau (in Nassbeeten) betrieben. Wichtig ist die Fischereiwirtschaft, die für etwa 50 % der Exporte sorgt. Die wichtigsten Bereiche des Verarbeitenden Gewerbes sind Obstverarbeitung, Textilwirtschaft und Kunsthandwerk. |
| Währung: | Auf den Cookinseln wird der Cookinseln-Dollar, der dem Neuseeland-Dollar wertmäßig gleichgestellt ist, verwendet. 1 NZD = 0,56616 Euro |